Riders (over 1,000) gather at the break of dawn where else but in Little Italy to jockey for the best starting position, meet up with friends, or listen to the wake up music of Frank Sinatra?

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02/03/2009

Oltre mille ciclisti americani nella prima edizione della Granfondo Colnago San Diego. Ernesto Colnago: “Abbiamo voluto sostenere l’evento all’interno di una nuova strategia di espansione in America”.

Sotto uno straordinario sole californiano è andata in scena la prima edizione della Granfondo Colnago San Diego, la manifestazione che domenica ha animato la Little Italy della città californiana e dove ai blocchi di partenza si sono schierati oltre mille entusiasti ciclisti nella prima granfondo a stelle e strisce. L’evento ciclistico ha preso il via domenica mattina presto con una partenza emozionante sotto l’insegna di Little Italy e ha visto sfilare i ciclisti a fianco dell’oceano. A guidarli in questa prima parte del tracciato una colonna di Ferrari e di Ducati che ha dato alla granfondo un inconfondibile “Italian Style”.
Ma ciò che ha reso la manifestazione unica nel suo genere è stata la annunciata presenza di Ernesto Colnago, che ha voluto in prima persona dare il via alla gran fondo di San Diego.
“L’idea di sostenere la prima edizione della granfondo californiana ci ha coinvolto sin dall’inizio” ha commentato Ernesto Colnago “poichè abbiamo visto una grande potenzialità di crescita del mercato americano che, a partire da quest’anno, ci vedrà operare direttamente con la nascita di Colnago America”. E, al termine della manifestazione, Ernesto Colnago ha dichiarato l’interesse a proseguire con entusiasmo la partneship con la granfondo americana.
Infatti, la presenza di Ernesto Colnago a San Diego, e del nipote Alessandro, rientra all’interno di un tour negli Stati Uniti volto a prendere in mano le redini di un mercato definito strategico per un brand prestigioso come quello di Colnago. E in tal senso la Granfondo Colnago San Diego ha dimostrato quanto i ciclisti americani amino il brand italiano, con file di attesa per un autografo sulla propria bicicletta Colnago o per una foto insieme alla “living legend” del ciclismo italiano.
“E’ stata un’occasione per esportare una volta di più il nostro made in Italy” ha sottolineato Matteo Gerevini, organizzatore dell’evento “e a fianco di Colnago si è schierato un altro importante brand italiano come Campagnolo ed ExpoBici, la manifestazione fieristica di Padova che qui in California ha voluto giocare il ruolo di sponsor della manifestazione”. Gerevini è fondatore di Granfondo USA Llc, società che si propone di organizzare eventi analoghi in altre città americane. Oltre ad avere esportato il termine “granfondo”, universalmente riconosciuto come la gara di lunga distanza in stile italiano, ora si stanno gettando le basi per un progetto di ampio respiro che non vede solo aziende di casa nostra nel ruolo di protagonista, ma anche partnership con iniziative analoghe. Infatti al via della manifestazione si è brindato con Prosecco di Valdobbiadene, vino italiano sempre più apprezzato sulle tavole degli americani.
Ciò che i ciclisti hanno particolarmente apprezzato è stato il lavoro organizzativo dell’evento che ha visto l’area di partenza e arrivo nella Little Italy di San Diego, a stringere ancora di più il legame con il Bel Paese. Da qui si sono diramati due percorsi di 45 e 100 miglia (ovvero 72 e 160 km circa) con una speciale classifica stilata in base a un tratto chilometrato in salita di 12 chilometri.

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06/02/2009

Il legame fra l’Italia e la prima edizione della granfondo americana, in programma il prossimo 1 marzo, diventa sempre più stretto: Colnago, leader nella ciclismo su strada, diventa sponsor della manifestazione californiana. E patron Ernesto sarà presente alla gara.

Dicono che quella del 1 marzo è una grande scommessa, ma si sa che negli Usa le scommesse sono abituati a vincerle, soprattutto quando si tratta di organizzare qualche grosso evento. E la prima edizione della Granfondo San Diego ha tutta l’aria di esserlo. Sicuramente sarà una prima assoluta, un momento storico non solo per il mondo delle due ruote americane ma di tutto il ciclismo, perché mai il “format” italiano delle gare amatoriali aveva valicato l’Atlantico. Gli organizzatori della neo costituita Gran Fondo Usa LLC hanno deciso di importare il modello delle prove italiane verificando sul posto il grande successo che queste riscuotono in tutto il Paese, ma per poter ottenere risultati all’altezza hanno anche voluto unire l’intraprendenza americana con l’esperienza e il nome del ciclismo italiano. Una potenzialità di crescita straordinaria che Ernesto Colnago non si è voluto lasciar sfuggire cogliendo l’opportunità di “titolare” la prima edizione della Granfondo San Diego e partecipare in prima persona all’allestimento della manifestazione.
In tutto il mondo il nome Colnago rappresenta il brand leader assoluto nelle due ruote, il cui nome rimanda all’essenza del ciclismo moderno. Ernesto Colnago sarà anche lui a San Diego: “Credo molto nel mercato americano” commenta l’imprenditore milanese “e questa iniziativa rientra all’interno del nostro piano di sviluppo negli Stati Uniti”. L’impegno dell’azienda italiana sarà così importante da titolare la manifestazione che da oggi si chiamerà Granfondo Colnago San Diego. Altre aziende italiane del settore hanno aderito alla richiesta di partnership tra cui Campagnolo, un altro marchio storico del “nostro” ciclismo, che entrerà a far parte come technical sponsor.
Prosegue intanto il lavoro organizzativo dell’evento che ha scelto una speciale area di partenza, la Little Italy di San Diego per stringere ancora di più il legame con il Bel Paese. Da lì si dirameranno i due percorsi di 45 e 100 miglia (ossia 72 e 160 km circa) con classifica per categorie stilata in base a un tratto chilometrato in salita di 12 chilometri. Le adesioni all’evento sono già numerose, e il prossimo primo marzo ci si aspetta una grande festa del ciclismo proprio nel cuore italiano di San Diego.

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Anche gli Stati Uniti sono stati contagiati dalla febbre delle granfondo di ciclismo e domenica primo marzo 2009 le strade assolate del sud della California saranno il palcoscenico della prima edizione della “GranFondo San Diego”. Due i tracciati di 45 e 100 miglia, o, se preferite, di 72 e 160 chilometri.

Nel 2009 il panorama internazionale si arricchirà di una nuova granfondo: non in Italia (dove ce ne sono fin troppe…), non in Europa, bensì negli Stati Uniti. Domenica 1 marzo, infatti, si terrà il battesimo della GranFondo San Diego, competizione amatoriale che non a caso ha scelto di mantenere un pizzico di Italia nella propria denominazione: è internazionalmente riconosciuto il significato di “granfondo” non solo come manifestazione sportiva, ma come evento dal sapore festaiolo e di grande aggregazione. E il legame che avrà con il nostro Paese andrà oltre gli aspetti di facciata, perché vi saranno contributi di natura organizzativa: un altro modo di intendere il “made in Italy”.
Una gara a stelle e strisce ma con i cromosomi dell’italico tricolore, come confermano gli organizzatori: “L’idea di allestire una granfondo negli Stati Uniti ci è venuta dopo aver seguito diverse manifestazioni in Italia” dichiara Rob Klingensmith, ciclista appassionato e Presidente di Gran Fondo Usa LLC, la società che organizzerà l’evento californiano “e abbiamo così deciso di introdurre lo stesso tipo di gara qui negli Stati Uniti”. Una novità per il mondo ciclistico d’oltreoceano dove abitualmente le competizioni “popolari” sono a carattere ciclo-escursionistico, vere e proprie pedalate in gruppo senza alcun aspetto agonistico e con un’organizzazione amatoriale.
L’obiettivo della GranFondo San Diego è molto chiaro: fondere in un’unica atmosfera lo spirito ciclistico italiano (… e l’alto livello organizzativo delle granfondo di casa nostra) con lo splendido territorio californiano. E a giocare un ruolo determinante sarà anche il clima, non solo quello creato da centinaia di ciclisti attesi al via, ma anche quello meteorologico: la temperatura media in primavera, infatti, è di 18 gradi, il clima perfetto per pedalare e per trascorrere un periodo di vacanza in uno dei paradisi dello sport.
Come già detto, saranno due i percorsi previsti per l’ouverture della GranFondo San Diego: 45 e 100 miglia equivalenti a circa 72 e 160 chilometri, il tutto con altimetrie di riguardo (oltre 1.500 metri) e percorsi spettacolari molto “diversi” dalle granfondo europee. E nel rispetto delle abitudini americane, anche la classifica avrà qualcosa di inedito. Infatti verrà stilata una graduatoria finale divisa per categorie che si baserà su un tratto cronometrato di 12 chilometri in salita e che assegnerà il titolo di “King of the Mountain”.
Il legame con l’Italia sarà anche logistico: la gara partirà dal centro della città di San Diego, nel quartiere di Little Italy la cui associazione si è dimostrata disponibile ed entusiasta a collaborare con la GranFondo San Diego. A corollario dell’evento anche un’area espositiva che, coerentemente con lo spirito che ha concepito la manifestazione, vedrà la partecipazione di importanti marchi italiani del settore che hanno trovato un ruolo da protagonista nel mercato USA delle due ruote.
Ma non è tutto, perché la società Gran Fondo Usa LLC sta già pensando al futuro del ciclismo amatoriale americano, con un progetto di analoghe competizioni nelle principali città americane. E come dicono loro: “Stay tuned!”.

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